ママになっても続けたかった、教員の仕事。

「Ring」開設以前は小学校で先生をされていたと伺いました

学生時代から学校の先生になりたくて、教育大学に入学、卒業後12年間は小学校教諭として働いてきました。そのうちの８年間は特別支援学級を受け持っていたので、読み書きが極端に苦手だったり、身体が弱く行動に制限があったり、なかなか周りのお子さんとうまくなじめなかったりと、さまざまな悩みを抱えた子どもたちとの出会いがありましたね。

お子さんが小さいときの教員生活は大変だったでしょうね。

そうですね。夫も教員だったので、一番の問題は転勤でした。広い北海道でどちらかが遠くへ異動になれば、家庭生活は成り立たなくなってしまいます。私は夫の転勤について行くために、常に期限付き採用枠がある学校を、夫の職場近くで探して申し込むというスタイルで仕事を続けてきました。地方へ赴任していた時はお互いの勤務先や子どもの保育園が何十キロも先なんていう時期もありましたよ。帰ってからの家事は地獄のようでした（笑）。

それを乗り越えても、教員のお仕事は続けたかったんですね。

やはり子どもが好きだったので。私って自分の性格が子どもっぽいからか、本当に子どもと仲良くなるのが得意なんです（笑）。そして仲良くなった子どもたちが、みるみるやる気になって何かに取り組み始める、その変化に立ち会えるというのはこの仕事の大きなやりがいですね。

天職を辞めて思い立った起業。

好きだった教員の仕事を辞めようと思った理由はなんだったんですか？

一番は、娘のためです。当時上の娘が中２～中３の頃でした。高校受験を控え、思春期真っ只中だったこともあって、娘はとても情緒が不安定だったんです。それで、仕事を辞めてまずは私自身が心の余裕を持とうと思って。それまでずっと仕事をしてきたので、いったん家のことに集中したいという気持ちもありました。

娘さんはどんな様子でしたか？

やっぱり母親が家にいて「ただいま」「おかえり」という会話が交わされるだけでも、安心した様子でした。実は私も学校現場での教育に限界を感じていて、もっと一人ひとりに合った学習方法を提案したいという思いも芽生えていたところだったので、今振り返れば自分の人生を見直すための良い時間になっていたんだと思います。

専業主婦だった期間、具体的にはどのようなことをされていたのですか？

それが...家庭に入ると言いながら、娘の様子が落ち着いた後は絵画教室の講師をしてみたり、放課後デイサービスで働いたりしていました。辞めてみてわかったんです。私働くのが好きなんだなって（笑）。でも、やみくもに何かをしていたというわけではもちろんなくて、教員経験を生かし、子ども一人ひとりにより良い教育の場を提供するにはどうしたらいいのかをずっと模索して、起業を考えていました。

起業はご夫婦で計画されていたのだそう。現在はご主人も同じ建物内で学習塾を経営しています。

目指すは、子どもが大きくなっても来られるサロン。

学生時代は美術部に所属。イラストでコミュニケーションをとるのも得意だそうです。

そうして立ち上がったのが「Ｒｉｎｇ」なんですね。どのような活動をされているんですか？

午前中は「ママくつろぎカフェ」や「発達が気になる子の子育てしゃべり場」、予約制の「カウンセリング」、「体験型セミナー」などを実施しています。「ママくつろぎカフェ」や「発達が気になる子の子育てしゃべり場」は、些細なことでも相談したいと思った人にどんどん来てほしいですね。

手づくりのToDoリスト。できたものからマグネットで留めていくと、やるべきことが自分でわかる。

野原さんもこれまで子育てをしてきた中で、誰かに聞いてほしいと思ったことはありましたか？

ありましたありました（笑）。幸い私は夫も教員、周りの友人や知人も教員が多かったので、よく相談させてもらっていました。就学後の子どもを育てるママ達の中には、お子さんが小さい時は子育てサロンに通い、ついでに子どものことを相談することもあったんじゃないかなと思います。でも乳児期を過ぎた途端、どこに相談したらよいのかわからなくなってしまいますよね。そんな悩みを抱えるママたちに、私のサロン情報が届いたらいいなあと思っています。

聞いてほしい、助けてほしいというお母さんはたくさんいそうですよね。

借りられる手はどんどん借りるべきだと思います。私も過去の自分にそう言いたい（笑）。なんでもまずは話してみる。そして任せられることは任せてみる。そして自分自身のリフレッシュも忘れずに。私は今、週に２～３回ストレス発散のためにエクササイズに通っていますよ！

オーダーメイドの子育て支援を。

意外です（笑）。午前は主に相談とのことですが、午後はどのような活動をされているんですか？

幼児や小学生を対象とした訪問型の学習支援をしています。教員経験を生かしてお子さん一人ひとりの特徴を分析し、オーダーメイドの支援計画を立案。お子さんだけではなく、親御さんのサポートや、保育園や幼稚園、小学校との連携もお任せいただいています。

オーダーメイドとはどういうことですか？

その子の好きなものを使ってオリジナル教材を作ったり、それぞれの発達の段階や理解力に合わせた教え方を心掛けたりしています。例えば「文字を書く」という学習ひとつとっても、一般の教材では取り組むことができなかったお子さんが、好きなキャラクターの名前であれば、どんなに難しい漢字でもやる気が出て書ける、なんてこともあるんです。それがきっかけで「できた！」「楽しい！」と思えたら、一般教材もやってみたいと思えるようになる。「オーダーメイド」とは、一人ひとりのニーズに合わせた個別の学習支援のことです。

子どもの特性に合わせた教え方で「できる喜び」を伝えているのだそうです（ご提供写真）

今後はどういった活動をしていきたいですか？

同志を集めてこの活動を広めていくことです。教員だけに限らず、公認心理士さんや保育士さん、子どもの教育に関わるさまざまな職種の方々といっしょに、地域の子どもたちを支援していきたいと考えています。利用するお子さんや親御さんにもまずは「Ｒｉｎｇ」を知っていただきたいですね。

ありがとうございました！